Cómo los especialistas de SirveAhora conectan sus barrios, estacas y comunidades
Es posible que los miembros de la Iglesia hayan oído hablar de SirveAhora.org, pero es posible que estén menos familiarizados con la labor de los especialistas de SirveAhora
Cómo los especialistas de SirveAhora conectan sus barrios, estacas y comunidades
Es posible que los miembros de la Iglesia hayan oído hablar de SirveAhora.org, pero es posible que estén menos familiarizados con la labor de los especialistas de SirveAhora
Michelle Lord ha organizado una variedad de proyectos de servicio en los últimos tres años, pero ninguno tan grande y complejo como el Día de Servicio Familiar y Comunitario de tres estacas en Bakersfield, California.
La planificación comenzó con un año de anticipación, dijo Lord. Más de 500 personas asistieron al evento el 8 de diciembre de 2022 y participaron en una variedad de proyectos de servicio, como donar sangre, atar colchas y hacer tarjetas para miembros del ejército.
En conjunto, donaron 81 unidades de sangre, 80 bolsas de lona, 30 kits escolares y 178 mantas a varias organizaciones. La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días también entregó 24 palés de alimentos a tres bancos de alimentos locales y donó un vehículo de rescate a la Cruz Roja Americana de Bakersfield.
Lord estuvo muy involucrada con el Día de Servicio Familiar y Comunitario porque, hace tres años, fue llamada como especialista de SirveAhora.
Los miembros de la Iglesia pueden estar familiarizados con SirveAhora.org, que se lanzó en 2012 (en inglés) y ayuda a los usuarios a encontrar oportunidades de voluntariado cerca de ellos.
Pero los miembros pueden estar menos familiarizados con el llamamiento de especialista de SirveAhora y las responsabilidades de quienes sirven en esa capacidad.
Los especialistas de SirveAhora ayudan a conectar a los voluntarios con oportunidades de voluntariado a través de SirveAhora.org, de acuerdo con la Guía de consulta rápida para especialistas de SirveAhora. También invitan a las organizaciones locales a publicar sus necesidades de servicio en SirveAhora.org, coordinar los esfuerzos de servicio con los líderes de estaca y de misión, y usar las redes sociales y otras herramientas para promover SirveAhora.
No todos los proyectos son tan grandes como el Día del Servicio Familiar y Comunitario; pero el evento destaca algunas de las muchas tareas que realizan los especialistas de SirveAhora para proyectos de servicio de cualquier tamaño, desde fomentar las conexiones locales hasta reunir y distribuir los materiales necesarios.
Esos esfuerzos son vitales para que SirveAhora funcione sin problemas.
“Los especialistas en SirveAhora son quienes se ocupan de enseñar... cómo usar SirveAhora.org y la aplicación para mantener relaciones con las organizaciones religiosas, sin fines de lucro, comunitarias y gubernamentales locales”, afirma la Guía de servicio comunitario de SirveAhora.
Retos y recompensas
Sin embargo, los especialistas de SirveAhora no hacen todo este importante trabajo por sí mismos. Lord le dio crédito a su asistente, Nancy Brannon, por hacer posible gran parte del Día del Servicio Familiar y Comunitario; y elogió a la Iglesia por cómo “realmente da un paso adelante y ayuda localmente a construir cosas buenas”.
Los especialistas de SirveAhora también reciben apoyo de los líderes de estaca y de área, y de los gerentes locales de Bienestar y Autosuficiencia, indica la guía de servicio comunitario de SirveAhora.
Lord dijo que la gestión de un proyecto típico de SirveAhora incluye colgar carteles y distribuir otros materiales promocionales, contactar a personas que se han ofrecido como voluntarias para proyectos similares en el pasado y “mucha comunicación”.
Su estaca ya ha realizado campañas de donación de sangre, ha recolectado calcetines para misioneros locales y ha recolectado libros para niños necesitados, dijo.
Coordinar todo es la parte más complicada de su llamamiento; pero “cuando vemos los resultados, y vemos a todas estas personas de la comunidad que tienen opiniones tan maravillosas de la Iglesia ahora... es realmente gratificante”, dijo Lord.
Agregó que las personas son más felices cuando sirven y tratan de ser como el Salvador.
Y cuando se trata de proyectos de SirveAhora, “creo que una vez que la pelota se pone en marcha, no hay forma de detenerla”, dijo Lord. “[A la gente] le encanta la oportunidad de unirse a un proyecto de servicio”.
Crear unidad
Lord no es la única entusiasta de SirveAhora. Tara Goetzel, especialista de SirveAhora de la Estaca Chandler Este, Arizona, dijo que ha tenido “innumerables experiencias reconfortantes” desde que asumió el llamamiento en febrero de 2020.
Goetzel dijo que su grupo de área de SirveAhora, que consta de un especialista de SirveAhora de área y representantes de SirveAhora de estaca, se reúne aproximadamente cada dos meses para compartir ideas y analizar cualquier dificultad.
Fue durante estas reuniones que surgió por primera vez la idea de un Día de Descubrimiento Cultural, dijo Goetzel. El objetivo era crear un gran evento cultural que incorporara la historia familiar.
Goetzel dijo que invitaron al miembro del sumo consejo que estaba encargado de la historia familiar para encabezar su comité. Algunos miembros del comité se encargaron de detalles como la decoración, la comida y la instalación de estaciones de historia familiar, mientras que otros buscaron presentadores y artistas para el escenario. Estos presentadores prepararon comida de los países que representaban y colocaron banderas, fotografías y otros elementos culturales para su exhibición.
El Día del Descubrimiento Cultural de la estaca se llevó a cabo el 5 de noviembre de 2022 y fue “un éxito”, dijo Goetzel, con 600 asistentes disfrutando de comida y entretenimiento de más de 18 países, entre ellos Brasil, Egipto, España, Japón y Nueva Zelanda.
El grupo del área de SirveAhora de Goetzel estima que alrededor del 30 % de los presentadores y asistentes no eran miembros. Además, asistieron el alcalde de Chandler, Kevin Hartke, y la alcaldesa de Gilbert, Brigette Peterson.
“Tantos orígenes y creencias bajo un mismo techo, riendo y hablando, fue muy inspirador”, dijo Goetzel. “... Salí con un mayor amor por mi comunidad y la firme convicción de que todos somos hijos de Dios y cada uno de nosotros merece respeto. Mi sueño de unidad comunitaria se cumplió ese día”.
Goetzel dijo que su estaca planea hacer del Día del Descubrimiento Cultural un evento anual. También participan habitualmente en proyectos como campañas de donación de sangre, recolección de uniformes escolares para niños y preparación de comidas para personas sin hogar.
Si bien puede ser un desafío como especialista de SirveAhora hablar con extraños, establecer contactos con organizaciones locales y promover proyectos de servicio, Goetzel dijo que le encanta sentirse cerca de los demás mientras sirven juntos.
“He tenido una gran experiencia con SirveAhora y siento que realmente hace la diferencia en nuestra comunidad”, dijo. “Me he sentido orgullosa de nuestra Iglesia al representar a SirveAhora y siento que es una gran herramienta para seguir la admonición de Cristo de ‘Amarás a tu prójimo como a ti mismo’” (Mateo 22:39).