No domingo, 21 de maio, membros e líderes da Igreja participaram da criação do Ramo Guaramanao, a quinta congregação do Distrito Havana Cuba de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias.

No início do mesmo fim de semana, o Ramo Havana realizou uma casa aberta em uma instalação alugada que fora reformada e preparada para acomodar reuniões e atividades da Igreja.

No dia seguinte, os membros da Igreja se reuniram em uma praia, nos arredores de Havana, para o batismo de três conversos santos dos últimos dias.

Em breve, 20 membros cubanos viajarão para o Templo de Santo Domingo, República Dominicana, para receberem ordenanças pessoais e realizarem trabalho por seus antepassados falecidos.

Desde que o primeiro ramo foi organizado em 2004 [em inglês], mais de 600 cubanos se filiaram à Igreja de Jesus Cristo sem a ajuda de missionários de tempo integral, demonstrando um crescimento gradual, mas constante, na nação caribenha, disse Élder Eduardo Gavarret, Setenta Autoridade Geral e presidente da Área Caribe da Igreja. A Igreja não tem missionários de tempo integral na nação insular. “Sem dúvida, o Espírito do Senhor está trabalhando com o povo cubano para acelerar Sua obra”, disse ele.

Santos dos últimos dias se reúnem em uma instalação recém-renovada para reuniões e atividades da Igreja em Havana, Cuba, no dia 19 de maio de 2023.

Fornecida por Élder Eduardo Gavarret

Conferência do Distrito Havana Cuba

Élder Gavarret presidiu a conferência de distrito, acompanhado por sua esposa, irmã Norma Gavarret, e pelo presidente Julio C. Acosta e sua esposa, síster Ramona Acosta, líderes da Missão República Dominicana Santo Domingo Leste, à qual o distrito da Igreja em Cuba pertence. O presidente e a síster Acosta completaram sua missão em junho.

A conferência foi dirigida por Luis W. Tito, que serve como presidente do distrito.

Jorge Alberto Batista Rondón, que liderou um grupo que viajou quase 650 km de ônibus, uma viagem de três dias, para participar da conferência, foi apoiado como presidente do novo Ramo Guaramanao.

Pela primeira vez, 25 rapazes e moças participaram de uma sessão para jovens como parte da conferência de distrito.

Além da conferência, os líderes da Igreja se reuniram com autoridades governamentais e conversaram sobre religião, parceiros humanitários e outros líderes religiosos em Cuba.

Um novo local de reuniões

Presidente Julio C. Acosta e sua esposa, síster Ramona Acosta, líderes da Missão República Dominicana Santo Domingo Leste, participam de uma casa aberta em Havana, Cuba, em 19 de maio de 2023. Eles completaram sua missão em junho.

Fornecida por Élder Eduardo Gavarret

O novo prédio alugado e renovado do Ramo Havana é o primeiro edifício no país para uso exclusivo da Igreja, dando aos santos dos últimos dias um local próprio para reuniões de adoração e outras atividades. A casa aberta do novo local foi realizada na sexta-feira, 19 de maio.

“Durante a casa aberta, a efervescência que este evento produziu nos membros da Igreja foi perceptível”, disse Élder Gavarret. “Como resultado, alguns dos membros, que não participavam regularmente nas reuniões dominicais, voltaram à atividade.”

Parcerias humanitárias

Durante mais de uma década, a Igreja uniu esforços com organizações como a Caritas Cubana [em inglês], que é o braço humanitário da Igreja Católica, o Programa Mundial de Alimentos das Nações Unidas e outros parceiros locais para ajudar a fornecer recursos e assistência aos necessitados.

Élder Eduardo Gavarret, Setenta Autoridade Geral e presidente da Área Caribe da Igreja, ao centro, observa enquanto Hyrum Melchor Sol, segundo conselheiro do distrito de Havana, conversa com um visitante durante a casa aberta para uma nova instalação para serviços e atividades da Igreja em Havana, Cuba, em 19 de maio de 2023. À direita, Adán Felipe Rojas.

Fornecida por Élder Eduardo Gavarret

Uma das organizações locais é a Cabildo Quisicuaba, uma entidade social e cultural que ajuda pessoas em situação de vulnerabilidade, fornecendo alimentos, roupas, itens domésticos e suprindo outras necessidades básicas com ajuda local e internacional.

Enrique Alemán opera um programa de assistência social através da Cabildo Quisicuaba que, entre outras coisas, mantém um refeitório que fornece diariamente mais de 12.000 porções de alimentos a pessoas necessitadas no centro de Havana e outras áreas da cidade.

“A ajuda que recebemos por meio de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias não pode ser descrita em palavras, mas apenas olhando para o rosto daqueles que recebem ajuda e são gratos por isso de coração”, disse Alemán.

A Igreja em Cuba

O primeiro ramo da Igreja em Cuba foi organizado em 2004, quando funcionários do governo do Departamento de Assuntos Religiosos do país deram as boas-vindas à Igreja e ajudaram em seus esforços para encontrar um local adequado para as reuniões.

Jesus Ernesto Rodriguez, que junto com sua esposa, Anatalia, e sua filha, Sandra, foi pioneiro da Igreja em Cuba, serviu como seu primeiro presidente de ramo durante mais de 10 anos.

Élder David A. Bednar dedicou Cuba à pregação do evangelho em 16 de fevereiro de 2012.

Élder Jeffrey R. Holland, do Quórum dos Doze Apóstolos, criou o segundo ramo da Igreja em Cuba no domingo, 15 de junho de 2014, durante uma conferência do ramo, com a presença de quase 100 pessoas.

No dia 23 de outubro de 2019, a Primeira Presidência da Igreja recebeu uma visita do Embaixador de Cuba nos E.U.A., José R. Cabañas, na sede da Igreja.

Élder Ulisses Soares, do Quórum dos Doze Apóstolos, visitou e discursou a 220 santos dos últimos dias cubanos em 2022.

“Meus queridos irmãos e irmãs, tenham bom ânimo, apesar das dificuldades que possam ter de enfrentar”, disse Élder Soares.