John Taylor estava na mesma sala com Joseph e Hyrum Smith, quando os irmãos foram mortos por uma turba na Cadeia de Carthage, em 27 de junho de 1844.

Taylor, que se tornaria o terceiro presidente da Igreja, foi baleado quatro vezes durante o ataque, e a história foi contada inúmeras vezes de que seu relógio de bolso impediu que uma quinta bala, potencialmente mortal, penetrasse em seu peito.

“Mandei buscar meu colete e, após exame, se descobriu que havia um corte, como se fosse uma faca, no bolso do colete que continha meu relógio”, escreveu Taylor mais tarde. “No bolso foram encontrados fragmentos de vidro literalmente reduzidos a pó. Então me ocorreu que uma bola havia me atingido no momento em que me vi caindo da janela.”

John Taylor, terceiro presidente de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias por volta de 1880, durante seu período como Presidente da Igreja.

Departamento de História da Igreja

Ao longo dos anos, os visitantes do Museu de História da Igreja questionaram se o dano no relógio foi realmente causado por uma bala ou por algum outro meio.

O relógio de Hyrum Smith também foi baleado durante o ataque e seus danos foram muito mais extensos.

As descobertas da investigação do Departamento de História da Igreja, sobre a peça danificada da história da Igreja, foram apresentadas em um artigo no blog de História da Igreja [em inglês] em 12 de setembro.

A investigação sobre o relógio de John Taylor

Em 1998, pesquisas e investigações adicionais, realizadas pelo Museu de História da Igreja concluíram que o relógio não havia sido atingido por uma bala. Os historiadores adotaram a teoria de que o dano foi causado pelo parapeito da janela de onde Presidente Taylor caiu, após ter sido baleado. Esta se tornou a versão dominante do relato por muitos anos.

Ainda em busca de respostas, os historiadores usaram métodos forenses disponíveis para estudar o relógio em 2020.

Eles revisaram artigos de pesquisa escritos anteriormente sobre o relógio, fizeram radiografias dos componentes do relógio e realizaram testes de campo, nos quais relógios de idade e fabricação semelhantes foram baleados, derrubados e atingidos por pedras ou tábuas de madeira. Eles também examinaram relatórios de várias outras análises científicas, incluindo microscopia eletrônica, usando um microscópio eletrônico para ampliar a imagem de um objeto.

Os resultados desta investigação, incluindo centenas de documentos digitalizados, estão disponíveis on-line no Catálogo de História da Igreja [em inglês].

Um relógio similar ao da época, usado para testes balísticos.

Departamento de História da Igreja

Resultados da investigação sobre o relógio de John Taylor

Apesar dos testes exaustivos, os historiadores não conseguiram determinar com certeza como o relógio de Presidente Taylor foi danificado.

Brian Warburton, historiador do Departamento de História da Igreja, explicou sua teoria durante uma apresentação na 2023 Mormon History Association Conference [Conferência da Associação de História Mórmon de 2023]. Ele disse que a causa mais provável do dano foi um pequeno projétil viajando a aproximadamente 320 km por hora, como uma bala que ricocheteou ou já havia atravessado um objeto sólido, reduzindo assim sua velocidade.

Isto significa que pode muito bem ter sido uma bala que tenha atingido o relógio, embora em velocidade mais lenta.

Relógio de bolso usado por John Taylor, terceiro presidente de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, durante o ataque da turba na Cadeia de Carthage em 27 de junho de 1844. Foi assim que o relógio de bolso surgiu em 1898.

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Outros itens de John Taylor

A Biblioteca de História da Igreja possui outras coleções relacionadas a John Taylor.

Os visitantes podem aprender mais sobre ele através de um enorme repositório de documentos (ver a coleção de John Taylor, MS 1346 – em inglês), seu diário pessoal (MS 7277 – em inglês) e a correspondência enviada e recebida [em inglês] de seu escritório, durante seu período como Presidente da Igreja (CR 1 180). A Igreja também possui uma coleção considerável de fotografias [em inglês] de Presidente Taylor entre 1870 e 1887 (PH 4468).