Durante casi la mitad de su vida, Israel González-Nieri ha estado involucrado con “Luz de las Naciones” de una manera u otra: bailarín, miembro del coro, director musical y ahora director de la celebración anual de la cultura latinoamericana organizada por La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días.

Tal vez fueron los meses de preparación, las largas horas de dirigir a 1000 miembros del elenco en los ensayos o tal vez porque el tema es muy cercano a su corazón, pero González-Nieri se emocionó al hablar de la historia de la celebración de este año.

“Contaremos la historia de tres personas que vinieron aquí, dejaron su tierra y vinieron a esta tierra, y cómo sus ejemplos y sus luchas realmente han puesto la vara muy alta para todos los que venimos a este país”. dijo antes de un ensayo general en el Centro de Conferencias de Salt Lake City el viernes, 27 de octubre por la noche.

Israel González-Nieri, director de Luz de las Naciones, habla sobre la producción antes de un ensayo general en el Centro de Conferencias de Salt Lake City, Utah, el viernes, 27 de octubre de 2023.

Adam Fondren, para Deseret News

Una de esas personas es Eduardo Balderas (en inglés), quien ayudó a traducir los himnos, las revistas de la Iglesia, los libros y muchos materiales al español.

También en la mente de González-Nieri está el centenario de este año de la llegada de los primeros pioneros de habla hispana a Utah, formando primero la Rama Mexicana de Salt Lake y luego el Barrio Lucero.

La historia encaja en el tema de “Luz de las Naciones” de este año: “Nuestra Tierra”, que se presentará el viernes, 3 y sábado 4 de noviembre.

“‘Nuestra Tierra’ es a la vez la tierra de dónde venimos y ahora esta nueva tierra, que es nuestra tierra ahora y la tierra de nuestras futuras generaciones”, dijo González-Nieri. “En última instancia, todos estamos aquí para edificar el reino de Dios”.

Nuevos países y culturas en ‘Luz de las Naciones’

La celebración de este año incluye canciones y bailes no sólo de Latinoamérica, sino también de Brasil y España.

Durante el ensayo general, los bailarines interpretaron “Aquarela do Brasil”, una de las canciones brasileñas más famosas.

Un bailarín se prepara para un número de Brasil durante el ensayo general de Luz de las Naciones, en el Centro de Conferencias de Salt Lake City, Utah, el viernes, 27 de octubre de 2023.

Adam Fondren, para Deseret News

Ver tantas culturas y países incluidos en la celebración es emocionante para la hermana Andrea Muñoz Spannaus, segunda consejera de la presidencia general de las Mujeres Jóvenes, quien nació y creció en Argentina.

“Es una noche para estar todos juntos y sentir unidad y amor y sentir que, aunque las culturas sean diferentes y los bailes sean diferentes en cada país, todos somos hermanos, todos somos hijos de nuestro Padre [Celestial]”, dijo.

Dijo estar feliz de ver a tantos jóvenes de la Iglesia involucrados en la producción honrando sus raíces, honrando ser hijos de Dios y compartiendo sus talentos dados por el Padre Celestial.

“Es hermoso verlos cantar, verlos bailar y verlos con esas ropas coloridas que representan a sus países”, dijo. “Usar nuestros talentos en este tipo de espectáculos que unen a la familia y que nos unen como seres humanos también es una forma de ayudar en el recogimiento de Israel porque de alguna manera estamos celebrando culturas y siendo una ‘Luz de las Naciones’”.

Ian Herrera, solista de 13 años, habla sobre su presentación en Luz de las Naciones antes del ensayo general en el Centro de Conferencias de Salt Lake City, Utah, el viernes, 27 de octubre de 2023.

Adam Fondren, para Deseret News

Uno de esos jóvenes es el solista Ian Herrera, de 13 años, originario de Perú. Estará cantando “Cascabeles y Polleras”.

Este es el primer año que Ian se presentará en “Luz de las Naciones”, pero es miembro del coro One Voice Children’s Choir (en inglés) y canta desde que tenía 5 años.

“La misión de nuestro coro es inspirar al mundo. Espero que a través de mis palabras y de todo esto pueda inspirar y dar esperanza”, dijo en el Centro de Conferencias. “... Espero que cada vez que me presente esté aprendiendo algo y pueda inspirar cuando canto”.

Una experiencia plena y espiritual

Elías Bobadilla Valencia, de Perú y que ahora vive en Provo, Utah, ha estado practicando desde junio para bailar en el evento de este año.

Ser parte de esto es muy satisfactorio, dijo, porque es parte de algo más grande que él mismo.

“También es un desafío. Definitivamente está fuera de mi zona de confort bailar frente a tanta gente”, dijo.

Elías Bobodilla Valencia, bailarín de la producción de Luz de las Naciones, habla sobre su presentación antes del ensayo general en el Centro de Conferencias de Salt Lake City, Utah, el viernes, 27 de octubre de 2023.

Adam Fondren, para Deseret News

Los bailarines se preparan para un número de Perú durante el ensayo general de Luz de las Naciones en el Centro de Conferencias de Salt Lake City, Utah, el viernes, 27 de octubre de 2023.

Adam Fondren, para Deseret News

Bobadilla vestía ropa tradicional inca, ya que el baile del que forma parte se llama “Valicha” de Cuzco, Perú. El tema “Nuestra Tierra” es un recordatorio importante que lleva consigo a lo largo de su vida.

“Para que siempre podamos recordar de dónde venimos, por qué estamos en la situación en la que estamos y llevar con nosotros esa gratitud y humildad por haber nacido en las circunstancias en las que nacimos y las cosas que nos han dado nuestros padres”, dijo.

El élder Federico M. Kähnlein, Setenta de Área de la Iglesia en Utah, dijo que la preparación para el 21º evento anual no solo ha sido una bendición, sino también una experiencia espiritual.

“Sé que tocará todos nuestros corazones”, dijo el élder Kähnlein, originario de Argentina. “...Vamos a estar hablando de las raíces y de este mundo maravilloso que Dios nos ha dado. Nos vamos a sentir todos unidos a través del mensaje”.

La solista Carolina Rubio tiene herencia mexicana, puertorriqueña y hondureña. Ella cantará una canción de Cuba llamada “Mi Tierra” para comenzar el espectáculo.

“Me ayuda a salir rápido de esto”, dijo sobre cantar primero. “Es una sensación increíble, esa adrenalina y llenarse de la energía del público”.

Rubio agradece poder llevar gozo a los demás a través de la música de su tierra natal. Y se siente agradecida de adorar al Señor a través de la música.

“Creo que es la mejor manera de testificar de Su amor por nosotros y poder devolver algo de lo que Él nos ha dado a través de la música y nuestros talentos”, dijo. “Brinda ese amor a través de nosotros al público”.

Carolina Rubio, solista, posa antes del ensayo general de Luz de las Naciones en el Centro de Conferencias de Salt Lake City, Utah, el viernes, 27 de octubre de 2023.

Adam Fondren, para Deseret News

Cómo ver ‘Luz de las Naciones’

Los boletos para asistir al evento de manera presencial estuvieron disponibles el 10 de octubre, y se agotaron en cinco minutos.

Vea la transmisión en vivo en español el sábado, 4 de noviembre a las 20:00 h, horario de Salt Lake City, Utah. También estarán disponibles versiones con subtítulos en inglés y portugués.

El evento en vivo se grabará para verlo bajo demanda en broadcasts.ChurchofJesusChrist.org, la aplicación Transmisiones del Evangelio y YouTube.

— Nadia Gavarret, coordinadora de traducción para Church News en español, contribuyó a este artículo.